UN SUEÑO DE LIBERTAD

Mercedes de Velilla nació en 1852 en Sevilla y falleció en 1918 en lalocalidad sevillana de Camas. Es, pues, una escritora entre dossiglos. Sus poemas juveniles tienen la hechura y la intensidad de lasRimas becquerianas. Sus versos últimos, escritos en los comienzos delsiglo XX, están ya en la órbita del simbolismo de Juan Ramón Jiménez y Machado. Se trata de una escritora de fronteras que conduce el hilode oro de las Rimas becquerianas hasta las Soledades de don AntonioMachado.Los méritos literarios de Mercedes de Velilla son varios. Es unamagnífica versificadora, tanto en las estrofas de arte menor como enlas del endecasílabo. Escribió poesía popular concisa y misteriosa, en la línea de la mejor poesía oral andaluza. Dejó sonetos deextraordinaria intensidad. En ellos declara, con ardiente precisión ysin ambages, una pasión amorosa frustrada. La fuerza de estos sonetospuede compararse a los de la escritora inglesa Elizabeth BarrettBrowning en sus célebres Sonetos del portugués. Finalmente, los poemas escritos en su madurez, ya en los comienzos del siglo XX, son lo máshondo y universal de su obra.Inexplicablemente, la obra de esta poeta ha permanecido casi inédita y en el secreto de unos pocos. Sin duda, la timidez, la discreción, las carencias económicas jugaron en su contra. El amor profundo a lalibertad ?a la libertad de la literatura y de la propia conciencia?suele pagarse con soledad y aislamiento. Su vida fue, sin duda, unsueño de libertad, solo en parte logrado.Entre las Rimas de Bécquer y el simbolismo de Machado la crítica sitúa a Rosalía de Castro. Acaso este libro nos haga comprender que, juntoa ella, hemos de añadir otro nombre de mujer: Mercedes de Velilla.