Traces de dinosaures de l'Atlas saharien (Algerie)

Vingt-et-un (21) sites à empreintes de pas de dinosaures ont été recensés dans l'Atlas saharien (Monts des Ksours et Monts des Ouled Nail). Ces sites apparaissent, le plus souvent, dans des faciès gréseux et dont l'âge s'étend du Rhétien-Hettangien jusqu'au Cénomanien. Parmi les empreintes de formes dinosauroïdes (tri- et tétradactyles) se distingue l'ichnogenre Eutynichnium (Nopsca, 1932) représenté par des empreintes tétradactyles de grande taille. Les empreintes tridactyles de grande taille, d'âge jurassique supérieur, sont rapprochées de Megalosauripus (Lessertisseur, 1957) alors que celles du Crétacé de Megalosauropus (Colbert et Merelees, 1967). Les empreintes de taille moyenne ont des affinités avec Therangospodus (Lockley and al., 1998) tandis que les formes de petite taille sont plus proches de Columbosauripus (Sternberg, 1932) et Grallator (Hitchcok, 1848). Les formes brontopoïdes montrent deux morphologies bien distinctes avec des empreintes en couple main-pied, dues à des dinosaures herbivores quadrupèdes. La première est attribuée à l'ichnogenre Brontopodus et la deuxième à Parapbrontopodus.