Tiro y las colonias fenicias de Occidente

La expansión colonial fenicia al Mediterráneo central y occidental fue fruto de una larga y fructífera experiencia de las ciudades feniciasy, en particular, de Tiro, en el comercio internacional, del papel deintermediarias de estas ciudades portuarias entre las grandespotencias del interior -Asiria, Babilonia, Urartu- y el Mediterráneo y de una situación única de demanda de materias primas, que favorecíala búsqueda de nuevos mercados. Entre los siglos IX y VI a.C. Tiro yotras ciudades fenicias establecieron el primer sistema mediterráneode comercio internacional fundando numerosas colonias en Sicilia,Cerde?a, Andalucía, Ibiza, bahía de Túnez, Portugal y Marruecosatlántico e incorporando vastas regiones de la Europa «bárbara» a suscircuitos de intercambio. Todo ello reportó enormes beneficios ytransformó a Tiro en la primera potencia comercial y colonial de laépoca. Además, Tiro supo aprovechar los circuitos comerciales del área atlántica, introduciendo en Occidente un nuevo metal, el hierro, conla consiguiente depreciación del bronce y el colapso de las economíasprehistóricas tradicionales, cuya producción había dependido casienteramente del bronce. Un episodio colonial, por consiguiente, nadainocente, que tendría importantes repercusiones en el desarrollosocioeconómico de las comunidades indígenas. Recientes hallazgosarqueológicos, en particular en Portugal, Andalucía y Levante espa?ol, han permitido ampliar el horizonte geográfico de esta diásporacomercial y ajustar su cronología. En esta nueva edición, seincorporan y dan a conocer los últimos descubrimientos arqueológicos y las nuevas cronologías, que obligan a situar el inicio de laexpansión colonial fenicia mucho antes de lo que se había establecido.