Os Meandros dos Rios nos Meandros do Poder

Na passagem para o século vinte, quando uma empresa multinacional como a São Paulo Tramway Light and Power Company Limited (ou apenas Light) começou a operar nesta periferia do mundo, a cidade de São Paulo malsaíra de sua condição de burgo acanhado. Na última quadra do séculodezenove transformara-se não apenas na capital dos fazendeiros, mastambém de industriais, banqueiros, negociantes de terras, que buscaram fazer do crescimento econômico, populacional e da própria cidade umgrande negócio. Transformada em epicentro do conjunto da vida socialao longo do século vinte, a industrialização e a urbanização por elainduzida logo foram vislumbradas como promissores mercados paraatividades estratégicas, como as de geração e distribuição de energiaelétrica. Estratégicas demais para capitais concentrados ecentralizados, como a Light. Dentre os critérios para a expansão daslinhas de bondes elétricos e dos serviços de iluminação pública porela controlados, durante certo tempo, estava a defesa de posiçõesimportantes que alcançara nos negócios imobiliários. Daí porque nemtodos os pedidos de expansão dos serviços públicos feitos ao \"polvocanadense\" eram atendidos. O que apenas prenunciava que sua atuação,a uma escala temporal e espacial bem mais expressiva, iria marcarindelevelmente a metropolização de São Paulo.Não surpreende que,quando começaram a ganhar concretude o que hoje se conhece comoavenidas marginais, as várzeas, enquanto áreas de regularização dorio, houvessem sido desconsideradas para tal propósito, pois, no final das contas, já haviam sido incorporadas aos \"negócios da Light\",cujo envolvimento com as estratégias de valorização do espaço nãoconstituía, afinal, novidade. A extraordinária desenvoltura da empresa nas diferentes estruturas e esferas do Estado não só permitiu a suaatuação monopolista por cerca de três quartos de século no mercado deenergia elétrica nesta região que se tornou o epicentro daindustrialização brasileira, como lhe possibilitou atuar decisivamente na metropolização de São Paulo, dialeticamente abrindo e embotandopossibilidades pela redefinição das relações dos citadinos, não apenas com os rios e suas várzeas, mas com a própria cidade, que, ao fim eao cabo, foi transformada noutra coisa.Sérgio Martins