Lettres Persanes

Usbek, un grand seigneur persan intelligent et désabusé, accompagné de son jeune ami Rica, plus malléable et enthousiaste, vient ŕ Paris afin de découvrir les secrets et l?art de vivre du monde occidental. Les m?urs, les caractčres, les types sociaux, le décor et la vie ? tout les surprend et les pousse au parallčle avec leur propre monde. Puis, une fois surmonté le premier désarroi, cette société nouvelle révčle peu ŕ peu ses fondements et ses lois, mais également ses drames. L?étranger, d?abord étonné, devient observateur politique, philosophe, et quasi-sociologue avant l?heure : " Comment peut-on ętre persan ? "Si, dčs leur parution en 1721, les Lettres persanes rencontrent un considérable succčs, c?est qu?au-delŕ du roman par lettres ce livre étrange et neuf est une chronique politique en męme temps qu?un journal de voyage. C?est aussi un essai de morale, mais convenons qu?en Montesquieu le moraliste est gai, et que le ton de ses lettres est volontiers narquois. Voltaire, ainsi, a pu juger que, dans cet " ouvrage de plaisanterie ", " plein de traits annoncent un esprit plus solide que son livre ". En réalité, le livre est aussi solide que l?esprit car la leçon du roman est que l?impertinence est libératrice : l?écrivain accepte le monde oů il vit, mais refuse d?en ętre la dupe. Edition de Paul Verničre,mise ŕ jour par Catherine Volpilhac-Auger.