Las hipótesis del fracaso y otros cuentos

«Ninguno de nuestros escritores nos parece ingenioso inmediatamentedespués de leer a O. Henry.» Esta apreciación de Carl Van Doren serácertera para los lectores del ámbito anglosajón, pero quienes hanconocido a O. Henry a través de traducciones han tenido queconformarse a menudo con el O. Henry sentimental, que es el que hasobrevivido a ellas. La mengua sufrida no le ha impedido tener unnumeroso público lector en todo el mundo desde hace ciento dieza?os.Uno de los criterios empleados en la presente selección de veinte desus cuentos ha sido el incluir algunos que son poco o nada conocidospor los lectores espa?oles. El que da título al volumen, por ejemplo,es una peque?a joya cómica y no estaba traducido al castellano. Ellector encontrará también aquí algunos clásicos del género, como Elregalo de los Magos o El rescate de Gran Jefe Colorado, un buen pu?ado de «cuentos de Nueva York», pues no en vano se habla del Nueva Yorkde O. Henry como se habla del Londres de Dickens o del Madrid deGaldós, un estupendo «cuento de cowboys» -La desaparición de ÁguilaNegra- ambientado en las llanuras tejanas que O. Henry conocía deprimera mano, y dos cuentos insólitos en la producción de este autor-Los caminos del destino y Ni rastro del fantasma-, pues en ellos O.Henry emula a Dumas padre y a Oscar Wilde, respectivamente. Latraducción de Gema Vives consigue transmitir el tono de cada uno delos cuentos, la vitalidad de todos ellos y el