La mesa de madera de manzano ; El paraíso de los solteros ; El tártaro de las doncellas

Una noche de diciembre, mientras el due?o de la casa lee una viejanovela de fantasmas que sugestiona su imaginación, queda aterrado porun cric crac procedente de una mesa de tres patas que pocos días antes él mismo había rescatado del desván de la casa. Sus hijas enseguidase convencen de la presencia de espíritus que merodean entre las patas de la mesita. la madre, en cambio, mujer práctica y realista, seenfada por la credulidad de todos y busca los hechos físicos en laprosaica realidad. Nadie sin embargo tendrá toda la razón porque lanaturaleza esconde a veces toda la magia.El genio de Melville, con su fino sentido del humor, se burla de loscrédulos que buscan espectros donde sólo existe lo quedesconocemos.Novelista estadounidense y una de las principales figuras de la historia de la literatura. Su exploración de los temaspsicológicos y metafísicos influyó en las preocupaciones literariasdel siglo XX, a pesar de que sus obras permanecieron en el olvidohasta la década de 1920, cuando su genio recibió finalmente elreconocimiento que merecía. Melville nació en Nueva York, el 1 deagosto de 1819, en el seno de una familia en decadencia. En 1850 seestableció en una granja cerca de Pittsfield (Massachusetts), dondeentabló una estrecha amistad con Nathaniel Hawthorne, autor queejercería una gran influencia en Melville y a quien éste dedicó suobra maestra, Moby Dick o la ballena blanca (1851).