Introducción a la vida devota

Pío XI afirma que San Francisco de Sales (1567-1622), obispo deGinebra y Doctor de la Iglesia, «representa un ejemplo admirable desantidad», y que lo muestra «escribiendo sobre la vida de perfeccióncristiana que propone de manera asequible a todos los hombres». Muchas fueron las obras que escribió acerca de esta cuestión, entre ellasdestaca, de manera especial, la Introducción a la vida devota. Ellibro recoge, en realidad, un conjunto de escritos que, a manera depeque?os tratados espirituales, el autor había dirigido a diversaspersonas. La Editio Princeps apareció en enero de 1609. Causó unimpacto muy fuerte, tuvo un éxito fulgurante y su difusión fue muyrápida. Aún en vida del autor, la Introducción se tradujo a lasprincipales lenguas de Europa: italiano, inglés, flamenco, espa?ol,alemán, y puede decirse que, hasta hoy día, son ya más de milquinientas ediciones las que siguieron a la primera en diversaslenguas. Durante mucho tiempo, la Introducción a la vida devota seconvirtió en el vademécum de los cristianos que, sin querer o poderdejar el mundo, aspiraban a vivir coherentemente la fe cristiana. Esta obra, reconocida hoy como uno de los grandes clásicos de laespiritualidad católica, representa, pues, la cristalización salesiana del mensaje de la santidad laical, la santidad en el mundo, lasantidad para todos, que, especialmente después del Vaticano II,constituye el mensaje eclesial.