Historia danesa (Gesta danorum)

De la vida de Saxo, llamado Gramático por cronistas posteriores acausa de su vasto conocimiento de la lengua latina, sólo conocemosunos pocos datos que él mismo nos ofrece en su obra. Debió depertenecer a una noble familia seelandesa muy próxima a los círculosdirigentes del antiguo reino de Dinamarca. Las fechas de su nacimiento y muerte son desconocidas, pero se suele estimar que debió defallecer hacia el año 1218. La obra de Saxo consta de dieciséis libros y recoge las hazañas de reyes y héroes daneses desde el más remotopasado hasta el año 1185 y, para su elaboración, se basó en numerosastradiciones escandinavas de carácter épico y heroico y en testimoniosorales transmitidos tanto en prosa como en verso. En los primerosnueve libros Saxo nos habla de la historia de Dinamarca desde susalbores hasta la aparición del Cristianismo y en los restantes narrala historia de la Dinamarca cristiana, centrándose especialmente en la figura del arzobispo Absalón, su mentor. El primer bloque resultaespecialmente atractivo para los estudiosos de la antigua mitología yliteratura nórdicas por la abundante información que suministra acerca del repertorio épico y mítico de los pueblos escandinavos, y así losnueve primeros libros de su Historia danesa incluyen episodios ynarraciones que también nos han llegado transmitidos por las "sagas de los tiempos antiguos", género literario de la Islandia medieval queya ha sido divulgado merced a otros volúmenes de la Colección Librosde los Malos Tiempos con el fin de contribuir al conocimiento de lasfuentes más importantes de la antigua literatura escandinava entre los lectores españoles.