El libro de los caracteres y las conductas ; Epístola sobre el establecimiento del camino de la salvación de manera abreviada

Ibn Hazm de Córdoba (994-1064), el conocido autor de El collar de la paloma, compuso hacia el final de su vida un tratado de ética de tintes biográficos, El libro de los caracteres y las conductas. Sobre la terapia de las almas, que es uno de los dos tratados traducidos aquí. En él nos presenta el autor sus preocupaciones éticas teñidas de un cierto desengaño, fruto de una azarosa vida. Su ética es, naturalmente, una ética religiosa, pero su peculiar manera de entender la práctica del Islam posibilita, en el fondo, una ética bastante autónoma. Si se hubiera seguido su sistema ético-religioso-jurídico, posiblemente el islam no hubiera tenido el carácter tan proclive al totalitarismo con que otros sistemas religioso-jurídicos lo han dotado. Al hilo de las distintas consideraciones éticas, redactadas a modo de sentencias gnómicas, imbrica el autor confesiones personales que constituyen una especie de memorias, cuya sinceridad da un matiz muy moderno al tratado. Ofrece, además, agudas reflexiones sobre la belleza y el amor, constituyendo así un complemento indispensable a lo dicho sobre estos asuntos en El collar de la paloma. En el otro tratado, Epístola sobre el establecimiento del camino de la salvación de manera abreviada, Ibn Hazm entra en el fundamento de la ética, cuestionando su posibilidad.